Škody, jež napáchala II. světová válka, jsou nevyčíslitelné. Řada evropských měst byla rozmetána na kusy, ztráty na životech byly obrovské, nápor na psychiku přeživších enormní. Jen málo měst však doplatilo na válečné běsnění tak citelně jako slezská metropole Vratislav (polsky Wrocław, německy Breslau).
Vinou války a jejích přímých
důsledků přišla Vratislav nejen o dvě třetiny všech budov, ale hlavně o drtivou
většinu svých obyvatel, kterých bylo v roce 1939 téměř 630.000! Přibližně
20.000 Vratislavanů byli Židé. Zhruba polovině z nich se podařilo
emigrovat, ostatní byli (až na cca 150 osob) v letech 1941-1944
deportováni a povražděni nacisty. Národnostní převahu měli v předválečné
Vratislavi Němci. Ti museli po roce 1945 opustit celé Slezsko, což bylo
považováno za spravedlivý trest za rozpoutání nejděsivějšího konfliktu
v dějinách lidstva.
